Puerto de Santos: Qué Esperar de la Privatización

SÃO PAULO – Aún en este mes de octubre, se espera que el Ministerio de Infraestructura abra una consulta pública para la privatización del Puerto de Santos, la más esperada en el sector portuario, ya que transferirá la gestión del complejo portuario a la empresa privada. Actualmente, está supervisado por la estatal Autoridad Portuaria de Santos (SPA), que reemplazó a la Compañía Docas del Estado de São Paulo (Codesp), que a su vez había reemplazado a la antigua Compañía Docas de Santos (CDS), que operó desde 1886 hasta 1980. La subasta se espera que tenga lugar solo en la segunda mitad de 2022, y el contrato con el nuevo concesionario tendrá una duración de 35 años.

Aunque el Ministro de Infraestructura, Tarcísio de Freitas, una de las raras estrellas brillantes del actual gobierno federal, ha promocionado que el modelo de privatización del Puerto de Santos ha incorporado lecciones aprendidas de la estructuración del proyecto de la Compañía Docas del Espíritu Santo (Codesa), la verdad es que este tipo de concesión nunca ha ocurrido en el país. En otras palabras, a diferencia de otros modos sometidos a la privatización, como carreteras y aeropuertos, donde el concesionario es tanto administrador como operador, en el sector portuario, a partir de ahora, la empresa ganadora de la subasta solo será administradora, ya que los terminales ubicados en el Puerto de Santos ya son privados.

Privatizada, se espera que SPA expanda su área terrestre desde los actuales 8 kilómetros cuadrados hasta 14 kilómetros cuadrados, incorporando áreas aún no exploradas que actualmente están fuera de los límites operativos pero que podrían dar lugar a nuevos terminales o proyectos. El nuevo trazado también debería incluir 10 kilómetros cuadrados de extensión acuática. Las principales áreas adicionales son la Isla de los Bagres, en la margen izquierda del puerto, y el área alrededor del Largo do Canéu, que aparece como Largo do Caniú en documentos del siglo XVIII y se encuentra cerca del canal de Piaçaguera y el puerto Alemoa.

Vale la pena señalar que estas áreas ya han despertado el interés de grupos privados, pero ningún proyecto ha avanzado, probablemente debido a la falta de una mejor definición en el modelo de privatización de terminales. Para la Isla de los Bagres, se consideró la instalación de un terminal de manejo de contenedores, una iniciativa que no prosperó debido a las dudas sobre la posible demanda de otro terminal con este perfil en el puerto. De hecho, según las previsiones del Ministerio de Infraestructura, los terminales actualmente en funcionamiento cumplirían con la demanda esperada para los próximos 20 años, pero, obviamente, siempre pueden surgir otras necesidades. En cualquier caso, la idea más consistente para esa área es crear un puerto industrial, con la instalación de industrias directamente relacionadas con el comercio exterior.

Inicialmente, se espera que la privatización de SPA involucre inversiones de alrededor de 16 mil millones de reales brasileños, que incluirían la construcción de un túnel sumergido entre Santos y Guarujá, que pasaría a ser responsabilidad del nuevo concesionario, ya que la idea de un puente entre los dos municipios, cuyo proyecto fue presentado públicamente por el gobierno estatal en 2010, se descartó debido a la posibilidad de que en el futuro pueda convertirse en un obstáculo para las maniobras de los barcos en el canal del estuario.

El nuevo concesionario también será responsable de profundizar el canal de navegación, que actualmente tiene un calado estimado de 14.5 metros. La idea es llevarlo a 17 metros, lo que permitiría que los buques de carga de 340 metros entren, con capacidad para transportar hasta 9,000 TEUs (unidades equivalentes a veinte pies). En cuanto a la entrada del HMM Algeciras, el barco portacontenedores más grande del mundo con una capacidad de 24,000 TEUs, sería necesaria la construcción de una plataforma offshore (alejada de la costa), incluso con la inyección de capital extranjero, una idea que aparentemente no forma parte de los planes del Ministerio de Infraestructura.

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Liana Lourenço Martinelli, abogada, posgraduada en Gestión de Negocios y Comercio Internacional, es la Gerente de Relaciones Institucionales del Grupo Fiorde, conformado por las empresas Fiorde Logística Internacional, FTA Transportes y Almacenes Generales, y Barter Comercio Internacional. Correo electrónico: fiorde@fiorde.com.br. Sitio web: fiorde.com.br

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