El Futuro de los Puertos Brasileños

A pesar de las predicciones catastróficas realizadas debido a los efectos de la pandemia de coronavirus (COVID-19), la reacción de la economía brasileña es mejor de lo esperado, con indicadores que muestran crecimiento. Tanto es así que hubo dificultades en las exportaciones, especialmente desde el agro negocio durante el segundo trimestre del año, que persisten en la segunda mitad, debido a una demanda candente que ni siquiera los exportadores fueron capaces de prever.

Según datos publicados por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), en el segundo trimestre de 2021, hubo un crecimiento del 9,4% en las exportaciones en comparación con los tres meses inmediatamente anteriores, lo que representó el mejor resultado desde el avance del 10,9% en el primer trimestre de 2010. Con esto, los obstáculos planteados por una deficiente infraestructura logística que obstaculiza la competitividad en los envíos se vuelven cada vez más evidentes.

Estos obstáculos, obviamente, solo se superarán si existe una directriz política que priorice la reducción de la burocracia y las tarifas, fomente la apertura de rutas marítimas y permita la llegada de nuevos armadores, lo que podría estimular la competitividad y reducir los costos de envío. Cabe destacar que en el país hoy en día, solo 19 compañías navieras dominan el 97% del comercio realizado por mar.

Por lo tanto, serían bienvenidas mayores inversiones públicas para mejorar la infraestructura portuaria, vial y ferroviaria. Sin embargo, ya existen mecanismos como las asociaciones público-privadas (APP) y las concesiones que pueden agilizar estas inversiones sin que el gobierno tenga que intervenir en su presupuesto. Programada para el primer semestre de 2022, la privatización del Puerto de Santos, el más grande de América Latina, si se lleva a cabo correctamente, se espera que genere, según el Ministerio de Infraestructura, R$ 16 mil millones en inversiones, lo que resultará en mejoras como la mejora del acceso terrestre, el aumento de la profundidad del canal y la construcción de un túnel sumergido hacia el otro lado del canal del estuario, en el municipio de Guarujá.

Si todo esto se materializa, este esfuerzo sin duda servirá como modelo para los demás puertos del país, que actualmente, con el cambio de flota por parte de los armadores, no están preparados para acomodar grandes buques o los buques adicionales que ya están en uso debido al aumento de la demanda. Todo esto ha provocado una escasez de contenedores porque el país importa un bajo volumen de alimentos refrigerados como carne y frutas.

Si la situación ya es así, no es difícil imaginar cómo será en un escenario posterior a la pandemia donde se espera que la demanda se triplique o incluso se cuadriplique. Por lo tanto, no sería irrazonable recomendar que el gobierno realice un esfuerzo conjunto para agilizar los procesos de concesión de los puertos organizados, haciendo lo que los gobiernos anteriores se negaron a hacer, es decir, no otorgar ninguna concesión de puertos públicos, priorizando solo arrendamientos de partes de cada puerto, manteniendo innecesariamente funciones puramente empresariales en manos del Estado.

En cualquier caso, el Ministerio de Infraestructura ha estado haciendo bien su trabajo para revertir esta situación. En dos años y medio, el gobierno federal ya ha realizado 74 subastas, con R$ 80 mil millones en inversiones contratadas, según información de Agência Brasil. En el caso de las subastas de puertos, los fondos recaudados se transfieren a las autoridades portuarias, se utilizan para resolver pasivos para que se pueda dar el siguiente paso, que es la privatización de las empresas portuarias. La tarea no es fácil, teniendo en cuenta que Brasil cuenta actualmente con 37 puertos públicos y 232 terminales dentro de estos puertos. No hay más tiempo que perder.

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Liana Lourenço Martinelli, abogada, posgraduada en Gestión de Negocios y Comercio Internacional, es la Gerente de Relaciones Institucionales del Grupo Fiorde, compuesto por las empresas Fiorde Logística Internacional, FTA Transportes y Almacenes Generales, y Barter Comercio Internacional. Email: fiorde@fiorde.com.br. Sitio web: www.fiorde.com.br

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