BR do Mar: Qué esperar

SÃO PAULO – Después de muchas negociaciones, el Senado aprobó el programa de estímulo a la navegación de cabotaje (BR do Mar), que ahora regresa a la Cámara de Diputados para más discusiones. Regresa con una adición, que es la extensión del régimen tributario especial que exonera las inversiones en terminales portuarios y ferrocarriles (Reporto), que, creado en 2004, había sido renovado sucesivamente hasta que expiró a fines de 2020 por iniciativa del ejecutivo. Ahora, la propuesta es renovar el Reporto desde enero de 2022 hasta diciembre de 2023. No está tan mal. Como se sabe, el Reporto garantiza exenciones del Impuesto sobre Productos Industrializados (IPI), del Programa de Integración Social (PIS) y de la Contribución para el Financiamiento de la Seguridad Social (Cofins) para la compra de maquinaria y equipos, como contenedores y locomotoras, así como la suspensión del Impuesto de Importación sobre productos sin equivalente nacional y el Impuesto sobre Circulación de Mercaderías y Servicios (ICMS) cobrado por los Estados. Según cálculos recientes, estos impuestos pueden gravar las inversiones en un 52%, a menudo haciéndolas inviables. El proyecto que salió del Senado redujo el requisito de mano de obra nacional en los barcos extranjeros fletados para operar en el país a un tercio, en contra de la propuesta del gobierno, que preveía al menos dos tercios. El argumento fue que los costos laborales con empleados brasileños son más altos en comparación con los extranjeros, lo que, según las compañías navieras, comprometería la competitividad. Dado que la Cámara, en una decisión tomada antes de enviar el proyecto al Senado, mantuvo la proporción sugerida por el ejecutivo, no se sabe cuál será la comprensión esta vez. El proyecto, además de ampliar el período de transición para que las empresas de navegación brasileñas puedan fletar sin equipo propio, también facilita el fletamento de buques extranjeros tanto cuando se mantiene la bandera del país de origen como cuando el barco comienza a operar bajo bandera brasileña. En este caso, también satisface las demandas de las empresas navieras que consideran las reglas actuales excesivamente estrictas. Finalmente, el proyecto amplía el plazo para que las empresas de navegación puedan fletar sin buques propios como «lastre» de cuatro años a seis años, satisfaciendo en parte las demandas de las empresas brasileñas que habían estado solicitando hasta 15 años de transición, argumentando que el mercado interno podría quedar desatendido durante períodos de fuerte demanda en el extranjero. Con el programa, el gobierno espera aumentar la oferta de navegación de cabotaje, ya que inicialmente surgirían nuevas rutas y los costos se reducirían. La intención es aumentar la capacidad de la flota de navegación de cabotaje en un 40% en tres años. Con esto, aumentaría el volumen de contenedores transportados por año de 1,2 millones a 1,5 millones de TEUs (unidad equivalente a un contenedor de 20 pies). Para los camioneros, el BR do Mar no solo reducirá los kilómetros en el transporte por carretera, sino que también restringirá el poder de negociación de las tarifas de flete con el propietario de la carga, ya que la empresa de navegación de cabotaje se convertiría en la única negociadora con el productor o comprador. Como se sabe, la idea de apostar por la navegación de cabotaje ganó fuerza en el gobierno después de mayo de 2018, aún en el gobierno de Temer, cuando Brasil quedó paralizado debido a una huelga de camioneros que duró más de una semana. El impacto en la economía fue tan grave que los sectores empresariales demandaron un programa que minimizara los efectos de futuras paralizaciones. En cualquier caso, la verdad es que hay una fuerte distorsión en la matriz de transporte, ya que, según un estudio de la Confederación Nacional de Transporte (CNT), el 61% de toda la carga transportada pasa por el modo de carretera. Reducir este porcentaje sería recomendable para el futuro de la economía brasileña.

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Liana Lourenço Martinelli, abogada, posgraduada en Gestión de Negocios y Comercio Internacional, es Gerente de Relaciones Institucionales del Grupo Fiorde, compuesto por las empresas Fiorde Logística Internacional, FTA Transportes y Almacenes Generales, y Barter Comercio Internacional. Email: fiorde@fiorde.com.br. Sitio web: fiorde.com.br

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